Oprah Winfrey teve um conselheiro improvável quando ela considerou pela primeira vez tornar-se nacional com seu talk show, The Oprah Winfrey Show . O crítico de cinema Roger Ebert foi o primeiro a encorajar o magnata da mídia a buscar distribuição. Os dois estavam em um encontro quando o assunto surgiu, e a conversa que eles tinham mudado o mundo dos programas de entrevistas diurnos para sempre.
Winfrey revelou no episódio do 20º aniversário de seu programa que foi Ebert quem a empurrou para a distribuição. Ebert, que não compartilhou essa informação com ninguém, escreveu sobre a experiência em seu site
. “Todos esses anos, mantive um silêncio discreto sobre meu papel como conselheiro de Oprah, mas agora que ela abriu a boca, é hora de contar toda a história”, escreveu ele.
O falecido crítico de cinema começou desde a primeira vez que conheceu a futura estrela, quando ela apresentava um talk show matinal em Baltimore. O show real foi uma armadilha de desastres. Seus convidados naquele dia incluíam Gene Siskel e Ebert, um chef vegetariano, e um grupo de quatro pessoas vestidas como esquilos que sabiam fazer bambolê enquanto cantavam “A Canção de Natal dos Esquilos”.
Oprah sempre foi a profissional
Quase imediatamente, o show saiu dos trilhos quando o chef, em um incidente com o liquidificador que deu errado, acidentalmente espalhou purê de abobrinha por todo o sofá da entrevista. Mostrando que, mesmo no início, Winfrey era uma profissional consumada, ela despreocupadamente virou as almofadas do sofá durante o intervalo comercial. Foi então que Ebert percebeu. “Percebi durante este programa que Oprah Winfrey é natural na televisão, embora ela precisasse de um booker melhor”, escreveu o crítico.
Alguns meses depois, Winfrey e Ebert saíram para um encontro. Eles foram ver um filme e depois conversaram durante um jantar no Hamburger Hamlet. Enquanto estava lá, Winfrey admitiu estar em uma encruzilhada em sua carreira. Ela havia sido recentemente contratada para hospedar AM Chicago , que enfrentou o gigante das classificações Phil Donahue e venceu. Isso chamou a atenção não apenas da estação ABC em que ela estava, mas da King World Productions, que foi adquirida pela CBS em 2000.
“Eu não sei o que fazer”, Ebert lembrou Winfrey dizendo a ele. “As estações ABC querem distribuir meu programa. O mesmo acontece com King World. O problema com a distribuição é que, se seu programa não for bem-sucedido, você estará fora do ar em três meses. As estações ABC são as suas próprias, por isso podem mantê-lo ligado. Qual caminho você acha que eu devo ir? ' Ebert pegou um guardanapo e fez algumas contas rápidas para Winfrey, delineando o que ela poderia ganhar se escolhesse assinar com o King World. “Eu empurrei o guardanapo sobre a mesa. Oprah o estudou por 10 segundos. ‘Rog, vou com o King World’, disse ela. ” O resto era história.
Winfrey é um nome conhecido, então os tabloides às vezes exploram isso para divulgar falsas narrativas. Por exemplo, o Dia da Mulher relatou em 2018 que Winfrey estava bancando a pacificadora para Meghan Markle e seu pai, Thomas
. A dupla pai e filha se separaram desde o casamento de Meghan com o Príncipe Harry. Um representante da Winfrey nos disse exclusivamente que não há 'verdade' nas declarações ultrajantes das publicações.
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